當地時間17日，美國軍方證實，當日下午美國海軍陸戰隊一架F-35B「閃電Ⅱ」型戰機因「發生事故」在南卡羅來納州墜毀。飛行員彈射逃生，被送往醫院，但墜毀的戰機下落不明，軍方正展開搜尋。

綜合報道，關於這架F-35B墜毀的原因，目前還不清楚。美國軍方稱，當時兩架戰機一起飛行，但沒有證據顯示墜毀戰機受到了另一架的干擾。另一架戰機目前已在查爾斯頓聯合基地降落。

位於南卡羅來納州的美軍查爾斯頓聯合基地在社媒發帖，希望公眾能提供線索，幫助尋找這架戰機的殘骸。

另據一名美軍官員說，根據墜毀前的飛行軌跡，搜尋行動集中在北查爾斯頓附近的兩個湖周邊地區。南卡羅來納當地執法部門的直升機也參加了搜尋行動。這架飛機和飛行員都隸屬於位於博福特的海軍陸戰隊501攻擊訓練中隊。

近年來，F-35戰機事故不斷。去年12月15日，一架F-35B戰機在美國得克薩斯州一個海軍基地降落時發生意外。戰機當時正在嘗試垂直降落，隨後機頭觸地墜毀，飛行員彈射出機艙。由於此次墜機事件，美國國防部F-35聯合計劃辦公室發布指導意見，將一些風險系數較高的F-35至少停飛至今年1月。隨後，以色列國防軍也宣布暫時停飛該國空軍所屬的11架F-35I戰鬥機。

去年1月份，韓國空軍一架F-35A型戰機因故障緊急迫降時「機腹着陸」，韓國軍方隨即暫時停飛全部這一型號戰機。當時，F-35系列戰機已出現至少8起事故，最近一起是2021年11月，英國「伊麗莎白女王」號航空母艦搭載的一架F-35B戰機在地中海墜毀，飛行員彈射逃生。

F-35為美軍第五代戰鬥機，每架F-35耗資大約1億美元，具備隱形和超音速巡航能力，是目前世界上最先進的隱形戰機之一。

（來源：香港中通社）