◆倫敦的家靠近格林尼治公園,園中另闢角落「百花園」與「玫瑰園」,初夏玫瑰盛放,香氣四溢。 作者供圖

鄧達智

進入6月了,聽聞香港因周邊超級颱風影響,既焗且熱,不少老友記都不敢外出,留在家中冷氣間。

英格蘭南部倫敦氣溫9-19℃,晚上還要開小小暖氣,始得舒服入睡。

來自潮濕亞熱帶香港,不少人當然讚嘆倫敦涼快的天氣,尤其遇上沒下雨艷陽高照藍天如洗。咪住……名句:「英國天鬼婆臉」 ,怎會沒出處?

不明所以,只因閣下對當地仍然陌生,人生路不熟,也包括天氣;去年初夏曾經熱至40℃,基本上沒幾家人安裝冷氣,出入幾乎乾煎,這種不正常的酷熱天氣愈來愈普遍,不少英人在後園開始種葡萄,處心積慮自家製酒。面對英國天氣,你可不要太認真;年前頗寒,姐夫及外甥女埋怨:每天最高不過20℃,這樣下去,夏天的日光浴計劃,全部泡湯!

這種夏天似香港冬天的英國天,正正就是那些在倫敦上課日子的正常;你還未去過蘇格蘭?那邊的夏天氣溫換了在香港,天文台大概要發寒冷警告了!

永遠難忘那些年英國上課,初春時節,早上沿着肯盛頓花園然後海德公園走路返校,滿目霧重濕寒。回校上堂未幾,竟然下起雪來,返回冬天。午飯時間,同學們帶備午餐點心到學校天台邊曬太陽邊午飯,霧、雪、雨全消,雖然20多攝氏度,人人當作西班牙度暑假大太陽下午睡片刻。下課後,沿夕陽西下,走在肯盛頓花園路上回家去,藍天清涼,猶如深秋;一日四季的日子修煉過來,都深刻明白「英國天鬼婆臉」其真正含義。

5月底來英探望這邊的家人,正值牡丹含苞待放,玫瑰盛放,每每外出都被大朵大朵猶如湯碗大小各色玫瑰吸引停下,聞聞花香(那株名為Iceberg透着淡淡粉紅的白玫瑰特別清香,猶如貴價香水),瘋狂拍照。可惜玫瑰雖美,前面火車站通告:今、明、後3天罷工,乘客請另找交通工具,或留家工作不上班!

前天地鐵、今天火車、明天巴士,接連罷工,再下來護士罷工、醫生罷工、老師罷工,英人老早習慣了,英式幽默大派用場,都不再激烈反應,不如圍爐取暖,研究如何搭上仍然運作的交通工具,解決出門難的困局!

疫情前的聖誕節來過,快3年半沒來,兩名外甥孫已6歲及8歲,瞬間口齒伶俐能言善道。幾天前下機,外甥女提醒單車比賽還是馬拉松,反正路面情況封路兼混亂,不如乘搭去年才開業的Elizabeth Line入城,直往靠近格林尼治(Greenwich緊記發音:格、林、尼、治,而非格林威治,去W保N音),她途中接我……首先:地鐵入地洞,不似香港全天候手機通訊正常,倫敦此間訊號即死,惆悵如何跟她聯絡上。

車到Paddington站之前,廣播:抱歉,此車以本站為終點站(就此罷工)請乘客到站下車!鐵路部毫不關注:不諳英語乘客,定必茫無頭緒。

車停Paddington站陳舊並無電梯一部,提着大包小包的旅客,在樓梯爬上爬落,尤其長者,想像有多辛苦便有多辛苦(筆者出門前膝蓋舊患發作,提着雖然不算太重,也不太論盡的行李,上上落落亦感痛楚難當)﹗