我們都知道，地球會圍着太陽公轉，也會自轉，那大家又知不知道地球自轉有多快呢？如果住在赤道附近，那腳下的地表就會以時速超過1,600公里向東轉，就算是在緯度45度，地表仍然會以時速約1,180公里向東轉。說到這，相信不少人都曾經有一個大膽的想法，那就是如果去旅行，飛機升空後「停」在半空，等地球自轉到目的地，不就行了嗎？

如果根據這個邏輯，假設一個人住沙田，要去屯門上學，那他只要不斷垂直跳起，大概一分鐘就會到學校，不用再「I go to school by bus」了。不過我們都知道這樣是不可能的，因為牛頓的慣性定律，垂直跳起只會落在原地，而地球上方的空氣都一樣跟地球一起自轉，不然我們就會不斷被時速千多公里的風掌摑，所以飛機升空後，其實亦會跟隨地球一起自轉。

如果要令飛機相對地心固定，飛機就需要反方向飛行，即是說，如果在赤道上機，飛機就需要以時速超過1,600公里向西飛，才可以維持相對地心靜止。不過由於燃油效益，民航機一般飛行速度都低於每小時1,000公里，還未計算全部城市需要在同一緯度才可以用這個方法，所以大家就別再有這個想法了。

◆ 香港天文台（本欄以天文台的網上氣象節目《氣象冷知識》向讀者簡介有趣的天氣現象。詳請可瀏覽天文台YouTube專頁：http://www.youtube.com/user/hkweather。 ）

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