從北美洲北部南下的強烈冷鋒，將遇上美國東南部的暖濕氣流，當地廣泛地區極可能出現惡劣天氣。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）轄下的風暴預測中心發布預警，預測當地昨日出現4級和5級風暴，估計多達逾4,000萬人受威脅。氣象專家還提醒今次冷鋒來襲或會形成「長途龍捲風」，造成更大破壞。

風速達178公里 破壞範圍更廣

「長途龍捲風」在地面停留時間遠超一般龍捲風，其風速可達每小時約178公里甚至更高，破壞範圍更廣。風暴預測中心估計，美國路易斯安那州東北部、密西西比州西北部、田納西州西南部和阿肯色州東南部出現類似「長途龍捲風」的風險最高。NOAA亦提醒受龍捲風影響，部分地區可能出現暴雨及冰雹。

風暴預測中心天氣預報負責人邦廷指出，今次龍捲風料屬於非常危險的夜間龍捲風，原因是許多人都正在睡覺，沒有意識到他們需要尋找安全的地方。

美國的龍捲風在春季最常見，不過隨着季節變化、冷熱空氣相遇，當地秋冬季也不時出現龍捲風。邦廷提到，美國東南部去年12月便遭受連串冬季龍捲風吹襲，造成多人傷亡，「雖然秋冬季出現龍捲風的頻率較春季低，但其影響極大，有時很可能讓人措手不及。」◆綜合報道